Desigualdades socioeconómicas en las visitas al dentista entre estudiantes de secundaria en Chile, de 2013 a 2017

Objetivo: Analizar los cambios en la prevalencia de visitas al dentista y las desigualdades socioeconómicas entre estudiantes de secundaria en Chile, entre 2013 y 2017. Métodos: Análisis de datos representativos a nivel nacional de las olas 2013 y 2017 de la Encuesta Nacional de Caracterización Socioeconómica (CASEN) de Chile. En una muestra de estudiantes de secundaria de 14 a 20 años (n=12699 en 2013; n=11122 en 2017) investigamos la prevalencia de visitas al dentista en los últimos 3 meses, por residencia urbano-rural, sexo, tipo de seguro médico, tipo de escuela, nivel de ingresos y la existencia de atención odontológica en la escuela. Para el análisis de desigualdad estimamos la tasa de prevalencia de visitas al dentista en los últimos 3 meses según las variables del estudio. Resultados: Hubo un aumento significativo en la prevalencia de visitas al dentista en los últimos 3 meses y la recepción de asistencia odontológica en la escuela entre 2013 y 2017. La mayor prevalencia de visitas al dentista en los últimos 3 meses se encontró entre los estudiantes que viven en zonas urbanas, mujeres, con seguro privado, en el nivel de ingresos más alto, que asistieron a escuelas privadas. Las desigualdades persisten, pero la brecha asociada al lugar de residencia, al seguro de salud y entre los quintiles de ingresos más bajos disminuyó con el paso de los años. Conclusiones: La Atención Odontológica Integral a estudiantes de último año de secundaria, una política pública iniciada en 2015 en Chile, podría haber contribuido a la reducción de la brecha y al aumento de las visitas al dentista en los últimos 3 meses en este grupo.