Percepciones de los dentistas sobre sus roles profesionales con respecto a las derivaciones dentro de Odontología en Atención Primaria en Inglaterra: un estudio cualitativo

Objetivo: Describir las percepciones de los dentistas sobre sus roles profesionales, incluyendo las razones por las que realizan, aceptan o rechazan derivaciones de pacientes en Odontología de Atención Primaria en Inglaterra. Diseño de la investigación básica: Entrevistas cualitativas semiestructuradas, realizadas a través de Skype, telefónicamente o de forma presencial. Las transcripciones se analizaron mediante análisis temáticos y se desarrollaron por tipologías. Participantes: Diez odontólogos generales (GDPs) y 12 dentistas comunitarios que trabajan en Inglaterra. Resultados: Se identificaron cinco temas principales: independencia profesional, la naturaleza del tratamiento dental, el negocio de la odontología, reglas poco conocidas y “actividad ambigua o tierra de nadie”. Este tema final ha identificado un hipotético vacío entre las responsabilidades de los odontólogos generales y las de los dentistas comunitarios hacia la población de personas vulnerables, en la que según los participantes estarían incluidas las personas mayores frágiles, adultos con ansiedad y socialmente marginados, y niños con altos niveles de patología. Se clasificó a los dentistas en tres tipos: Los "emprendedores" no sentían lealtad al Servicio Nacional de Salud ni la obligación de tratar a pacientes vulnerables. Los "cuidadores altruistas" se comprometieron a atender a pacientes más vulnerables. Los "cuidadores pragmáticos" intentaron brindar asistencia dental relacional (tiempo y apoyo emocional) a pacientes vulnerables, pero encontraron barreras sistémicas desalentadoras. Conclusión: Las percepciones de los dentistas sobre sus roles pueden influir en si proporcionan acceso a la atención dental primaria a las personas vulnerables y cómo lo hacen a través de sistemas de derivación. Los problemas de acceso pueden exacerbar las desigualdades en salud bucodental que sufren los grupos vulnerables. En base a estos hallazgos, se proponen enfoques que pueden alentar y permitir que el equipo de profesionales de la unidad dental de Atención Primaria apoye activamente a las personas vulnerables para que puedan recibir atención dental primaria. Palabras clave: Odontología, Métodos cualitativos, Inglaterra, Atención primaria, Identidad profesional.