Objetivo: Este estudio tuvo como objetivo determinar la relación entre los defectos del desarrollo del esmalte (DDEs) y los síntomas orales de la población infantil en la dentición mixta temprana y tardía en un enfoque jerárquico. Métodos: Estudio transversal de base poblacional de 772 niños. Examinadores dentales calibrados examinaron los DDE, maloclusión y caries dentales. Los padres respondieron preguntas relacionadas con la condición socioeconómica de la familia. Se utilizó el Cuestionario de Percepción del Niño (CPQ8-10) para identificar los síntomas orales como variable de resultado. El análisis se ajustó en un modelo de regresión logística múltiple jerárquica escalonada. Resultados: Los síntomas se predijeron por ser mujer, tener un padre con baja escolaridad y tener DDE en los primeros molares superiores (OR = 1,42; IC 95%: 1,06-1,89; 1,46: 1,10-1,96 y 2,02: 0,99-4,05 respectivamente). Conclusión: Los DDE se asocian con síntomas bucales en la población infantil brasileña. Palabras clave: población infantil, defectos del desarrollo del esmalte, síntomas bucales.