Análisis de coste-beneficio de dos programas de mejora de la salud bucal

Introducción: La salud bucodental suele tener poca prioridad cuando se asignan fondos sanitarios a nuevas iniciativas. Un método para destacar los beneficios sociales y beneficios para la salud de las nuevas iniciativas sobre salud bucal es utilizar el análisis de coste-beneficio para mostrar su valor. Objetivo: Demostrar cómo se ha aplicado el análisis de costes y beneficios (CBA, del inglés: Cost Benefit Analysis) a dos iniciativas recientes de salud bucal para evaluar su capacidad para reducir costes y mejorar la calidad de vida. Métodos: Se aplicó un CBA al proyecto El cuidado de la boca importa (Mouth Care Matters) en Kent, Surrey y Sussex, y al proyecto Sonrisas Mayores (Senior Smiles), que mejora la salud bucal en hogares residenciales para mayores en Australia. Resultados: En Kent, durante un período de cinco años, por cada 1£ gastada en el proyecto Mouth Care Matters se generaría un ahorro de costes de2,66£ al sistema de salud. Por otra parte, en Australia, durante un período de tres años, por cada 1$ gastado en el proyecto Senior Smiles se generaría un ahorro de costes de 3,14$ para el sistema de salud. Estas evaluaciones fueron fundamentales para permitir un lanzamiento nacional del programa Mouth Care Matters y conseguir un respaldo público del programa Senior Smiles. Conclusiones: La economía de la salud puede ser una herramienta útil para ayudar a las organizaciones a evaluar las implicaciones de sus decisiones acerca de gastar sus limitados recursos en unas determinadas áreas de atención sanitaria sobre otras. Palabras clave:Salud bucal, Gastos en salud, Economía, Recursos en salud, Análisis de coste-beneficio